De Mastodont is ontstaan vanuit de Trilophodon en ze ontstonden ongeveer 20 tot 30 miljoen jaar geleden in Afrika. Dit was in het Tertiaire tijdperk. De laatste Mastodont-populatie leefde ongeveer 9000 jaar gelden in Zuid-Amerika. De soort is toen uitgestorven doordat de mens hem heeft uitgeroeid.
Een Mastodont wordt ook wel een Mammut genoemd, niet te verwarren met Mammoet. Er zijn zeven verschillende soorten bekend, namelijk:
- Mammut cosoensis
- Mammut furlongi
- Mammut matthewi
- Mammut pentilicus
- Mammut raki
- Mamut spenceri
- Mammut americanum
De Mammut americanum was de laatste soort die voorkwam. Hij leefde in Noord-Amerika, maar zijn fossielen zijn ook in andere delen van de wereld gevonden zoals in Engeland en Alaska. Deze Mastodont behoorde tot de wolharige en werd ongeveer 3 meter hoog en woog ongeveer zes ton.
Zijn slagtanden staan omhoog gekruld en er zijn fossielen gevonden waarvan deze langer dan vijf meter waren. De slagtanden van de mannetjes waren over het algemeen langer dan die van de vrouwtjes en ze gebruikten ze waarschijnlijk om takken en twijgen mee te breken. De mannetjes gebruikten hun slagtanden ook tegen elkaar in een gevecht.
Ze hadden stompe, kegelvormige tepel-achtige projecties op de kronen van hun kiezen, die waren meer geschikt is voor kauwen bladeren dan voor begrazing.
Alle Mastodont-soorten behoorden tot het rijk van de Animalia (dieren), tot de stam Chordata (chordadieren), de klassa Mammalia (zoogdieren), de orde Proboscidae (slurfdieren) en de familie Mammutidae. Maar ze zager er natuurlijk niet allemaal uit zoals de Mammut americanum.
De verschillende soorten leefden over de hele wereld, want er zijn fossielen van gevonden in, zoals we al noemden, Engeland, Alaska en Noord-Amerika, maar ook in Egypte, Nederland, Duitsland, Zuid-Amerika, Bolivia en Roemenië. Ze leefden allemaal van bladeren, dus hadden dezelfde kiezen als de Mammut americanum. Sommige soorten waren wolharig, andere niet. Ze werden allemaal ongeveer drie meter hoog en hadden allemaal slagtanden. Het bijzondere is dat er soorten waren met twee slagtanden en soorten met vier slagtanden. De vorm van de slurf is van de Mastodonten niet bekend, wel is bekend dat ze een redelijk rechte rug hadden en 20 paar ribben.
Mammut americanum
Kies Mastodont
